[성관련 질환 정보] 성병종류 ③ 트리코모나스, 증상과 검사 및 치료 방법

트리코모나스는 트리코모나스 바지날리스(Trichomonas vaginalis)라는 원충에 의해 발생하는 성매개 감염으로, 주로 성적 접촉을 통해 전파됩니다. 전염성이 매우 높아 감염된 파트너와의 단 한 번의 성적 접촉만으로도 감염될 확률이 높습니다. 드물게는 수영장, 사우나, 젖은 수건 등 간접적인 접촉을 통해 감염될 가능성도 있지만, 대부분의 경우 성관계를 통해 전파됩니다. 이 질환은 남성과 여성 모두에게 영향을 미치지만, 특히 여성에서 더 두드러진 증상을 나타내는 경우가 많습니다. 이번 글에서는 트리코모나스의 주요 증상, 진단 방법, 치료 방법 및 예방에 대해 구체적으로 다뤄보겠습니다.

트리코모나스 질염이란?

트리코모나스의 정의

트리코모나스 질염은 트리코모나스라는 원충에 의해 발생하는 질 내 감염으로, 성적 접촉을 통해 전파됩니다. 남성의 경우 무증상이 많지만, 여성은 심한 증상을 나타낼 수 있습니다. 전염성이 매우 높아서 한 번의 성 접촉만으로도 감염될 확률이 높습니다. 트리코모나스는 질 내의 정상적인 산성 환경을 변화시켜 다른 종류의 질염이 동반되는 경우가 흔하며, 감염된 여성의 약 60%에서 세균성 질염이 함께 발생한다고 보고됩니다.

트리코모나스의 주요 증상

트리코모나스 감염은 남성과 여성에게 각각 다른 증상을 유발할 수 있으며, 때로는 무증상으로도 지나갈 수 있습니다. 특히 남성의 경우 무증상으로 감염 사실을 모른 채 파트너에게 전파할 가능성이 높습니다. 증상이 나타나는 경우 다음과 같은 특징을 보일 수 있습니다.

여성의 트리코모나스 증상

1. 질 분비물 증가 : 트리코모나스 감염의 대표적인 증상으로, 질 분비물이 많아지고 악취가 나거나 녹색을 띠는 거품 모양이 될 수 있습니다.
2. 질내 가려움 및 화끈거림 : 감염된 여성은 질 내 혹은 외음부의 가려움과 화끈거리는 느낌을 경험할 수 있습니다.
3. 배뇨 시 통증 : 배뇨 중 통증이나 화끈거림은 요도 염증으로 인해 발생하며, 감염이 요도로 확산된 것을 의미할 수 있습니다.
4. 성교 시 통증 : 감염된 경우 성관계 중 통증이 발생할 수 있으며, 이는 질의 염증으로 인해 생깁니다.

남성의 트리코모나스 증상

1. 요도 분비물 : 남성은 투명하거나 희미한 색을 띠는 요도 분비물을 경험할 수 있습니다.
2. 배뇨 시 불편감 : 소변을 볼 때 화끈거리거나 타는 듯한 느낌이 있을 수 있습니다.
3. 가벼운 요도 가려움 : 트리코모나스에 감염된 남성은 요도 주변의 경미한 가려움을 느낄 수 있습니다.

무증상의 위험성

트리코모나스 감염은 많은 경우 무증상으로 나타나기 때문에 감염 사실을 인지하지 못하는 경우가 흔합니다. 특히 남성의 경우 무증상이 많아 파트너에게 무의식적으로 감염을 전파할 위험이 높습니다. 따라서 성적 접촉이 빈번하거나 감염이 의심되는 경우에는 정기적인 검사가 필요합니다.

트리코모나스의 검사 방법

트리코모나스 감염을 진단하기 위해서는 다음과 같은 검사 방법이 사용됩니다.

1. 질 또는 요도 분비물 채취 : 여성의 경우 질 분비물을 채취하여 배양 검사를 진행하거나 현미경을 통해 원충의 존재를 확인합니다. 남성의 경우에는 요도에서 분비물을 채취하여 감염 여부를 검사합니다. 질 분비물에서 악취가 나는 고름 모양의 분비물이 관찰되고, 현미경에서 움직이는 원충이 확인되면 트리코모나스 질염으로 진단할 수 있습니다.
2. 신속 검사 : 최근에는 신속 검사 키트를 이용해 감염 여부를 빠르게 진단할 수 있는 방법도 널리 사용되고 있습니다. 
3. PCR 검사 : 중합효소 연쇄 반응(PCR) 검사를 통해 트리코모나스 DNA를 검출하는 방법으로, 감염 여부를 정확히 확인할 수 있습니다.

트리코모나스의 치료 방법

트리코모나스는 항생제를 통해 치료할 수 있으며, 다음과 같은 치료법이 주로 사용됩니다.

1. 메트로니다졸(Metronidazole) 또는 티니다졸(Tinidazole) : 트리코모나스 감염 치료에 가장 흔하게 사용되는 항생제입니다. 경구 복용으로 주어지며, 한 번에 고용량으로 복용하거나 며칠에 걸쳐 복용하는 방법이 있습니다. 95% 이상의 경우에서 한 번 복용으로 완치가 가능합니다.
2. 파트너 치료 : 트리코모나스는 성적 접촉을 통해 쉽게 전염되기 때문에, 감염된 환자의 성 파트너도 함께 치료를 받는 것이 중요합니다. 파트너가 치료를 받지 않으면 재감염될 가능성이 매우 높습니다.

트리코모나스증은 성접촉에 의해 감염되므로 증상이 없더라도 관계한 당사자를 동시에 치료하는 것이 가장 중요합니다. 함께 치료하지 않을 경우 재발 가능성이 큽니다. 치료를 위해서는 항생제(metronidazole)를 투약해야 합니다. 대개 1일 2회씩 7일 정도 치료하거나, 한 번 복용하여 치료합니다.

 

치료 중 주의사항

1. 치료 완료 전 성관계 피하기 : 항생제 치료 중이거나 완료 후에도 약 1주일간 성관계를 피하는 것이 좋습니다. 이는 재감염이나 전파를 방지하기 위함입니다.
2. 알코올 섭취 금지 : 메트로니다졸이나 티니다졸을 복용하는 동안 알코올을 섭취하면 부작용이 발생할 수 있으므로, 복용 기간 동안은 금주하는 것이 필요합니다.

트리코모나스의 경과와 합병증

트리코모나스 자체로 인한 합병증은 드물지만, 세균성 질염이 동반된 경우 합병증이 발생할 수 있습니다. 간혹 부인과적 수술 후 염증의 빈도가 증가할 수 있으며, 임산부의 경우 조기 양막 파수나 조산의 원인이 될 수 있습니다. 따라서 트리코모나스 감염이 확인된 경우 빠른 치료가 중요합니다.

트리코모나스 예방과 관리

트리코모나스를 예방하는 가장 좋은 방법은 안전한 성관계를 유지하는 것입니다. 라텍스 콘돔 사용은 트리코모나스를 포함한 많은 성병을 예방하는 데 큰 도움을 줍니다. 특히 한 명의 성 파트너와 안전한 성생활을 유지하는 것이 감염의 위험을 크게 줄여줍니다. 성 파트너와의 정기적인 성병 검사를 통해 조기 진단과 치료가 이루어지도록 해야 합니다. 성병으로 진단받고 치료를 시작했다면 치료가 끝날 때까지 성관계를 자제하는 것이 전파를 막기 위해 반드시 필요합니다.

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트리코모나스는 흔한 성매개 감염으로, 남성과 여성 모두에게 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 여성에서 더 심한 증상을 보일 수 있으며, 무증상으로 진행될 수 있어 조기 진단과 치료가 필수적입니다. 감염이 의심되거나 성적 파트너가 감염된 경우, 신속히 검사와 치료를 받아야 합니다. 다음 글에서는 클라미디아의 증상과 진단 방법에 대해 알아보겠습니다.